約2週間前に筑波へテストへ行きその時に取れたデータ、そして、より自分に合ったマシンにする為、メカニックの方と話し合い少々セッティングの変更を行いレースウィークに入りました。
朝からどんよりとした曇り空の中、公式練習は開始されました。前回のテストの時に比べ、随分乗りやすくなっていて自分のイメージするマシンに近くなっていました。
午前の走行は2度の赤旗中断によりマシンの確認を終えて終了しました。午後からは小雨のパラつく中スタートし、自分より前にいるライダーの走りを見て、どこが自分と違うかを確認しました。後半、雨粒が大きくなってきたので、そのままこの日の走行は終了。タイムは59秒6で11番手でした。
前日よりリアの車高を少し上げて予選に挑みました。これでコーナーリング中、気になっていた部分が解消され思い切り行く事が出来、1回目は58秒5で4番手。
2回目の予選は15分間というスケジュールだったので始めから全開で行きましたが58秒中盤から後半の間で周回してしまい予選後半で出た58秒4で終了。順位も落としてしまい、7番手からのスタートとなってしまいました。
朝のウォームアップ走行は小雨の降り続く中スタートし、ストレートの確認、スタート練習などをして終えました。
午後から雨の予報でしたが、何とか天気はもって250ccのスタートを迎えました。スタートから予選順位と同じ7番手を走行。後半まで7番手を走行していましたが、残り5Lapで2台に交わされてしまい、そのまま9位でゴールとなってしまいました。
今回のレースを振り返って、金曜、土曜と順調に仕上がってきていたのに、決勝で順位を全く上げられなかった自分自身が非常に情けなく感じます。社長、監督、メカニック、チーム員の方々、そしてスポンサーの皆様、大変申し訳ありませんでした。
次回、オートポリスではテスト、レースウィークを通じて皆様に納得して頂ける結果を残してきますので今後も宜しくお願いします。
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